viernes, 29 de enero de 2021

Heródoto en el corazón

    ¿Qué personaje de la Historia de Grecia es más heroico? Unos dicen que el valiente rey Leónidas, otros que el inteligente político y excelente general Pericles, pero yo, siempre, Heródoto, el viajero y escritor.

    Heródoto es necesario. Nos cuenta lo que pasó y vivió, como corresponsal de guerra que era. Es riguroso y es un cotilla. Es homérico y es un cachondo. Todo a la vez. Es una delicia leer sus Historias, escritas de forma tan amena que se leen como una novela y que siempre pongo como tarea de clase de Griego, deberes con un plazo de…10-20 años.  

                                                    En clase de 2ª Bachillerato, Griego II

    En su libro Historias, Heródoto escribe para “que no llegue a desvanecerse con el tiempo la memoria de los hechos públicos de los hombres, ni menos a oscurecer las grandes y maravillosas hazañas, así de los griegos como de los bárbaros.”

    Cuando sucede algún acontecimiento señalado muchas personas acuden, en modo Forrest Gump, “para formar parte de la Historia” conscientes de que ha coincidido en sus vidas un hito, un cambio importante, un suceso que saldrá en las portadas de los periódicos y en todos los telediarios. 

En clase de 2ª Bachillerato, Griego II

    Nosotros no nos disponemos a figurar en una foto sin más, sino modestamente imitar a Heródoto. Llevamos casi un año viviendo un largo y extenuante hecho histórico. Todos los días es la gran y terrible noticia. Con un par de imágenes de nuestra vida cotidiana queremos que no se desvanezca la memoria de unos alumnos que, con su profe, seguían dando clase de Griego en medio de una pandemia mundial: Con nuestras mascarillas, hidroalcohol, distancia social, micrófono, bata, ventanas abiertas, aula virtual, con nuestro espíritu áspero, nuestro aoristo y nuestra dental que siempre cae delante de sigma, estudiando a Heródoto, a Homero, a Safo, mientras olvidamos un rato la enfermedad que prospera a nuestro alrededor cada vez más cerca, que no hay reuniones, ni fiestas, ni salidas nocturnas y lo más importante: Que algún familiar, amigo o conocido ya se ha contagiado. Que alguno ha perdido la vida.       

                                                                                     Esther Castro

 

sábado, 9 de enero de 2021

El contador a cero

En el entorno de la escuela, profes y alumnos, contamos los años por cursos, cuando decimos "el año pasado" queremos decir "el curso pasado" y nos entendemos perfectamente. Nuestro primer día del "año" es el 1 de septiembre, y ahí arrancan nuestras agendas escolares. Las vacaciones de Navidad son un alto en el camino, volvemos después de Reyes para acometer las dos terceras partes del curso (año) que nos quedan.

Sin embargo, este sonadísimo 2020 se merece que en enero de 2021 pongamos el contador a cero de nuevo. Aunque en la Grecia antigua no se usaba el 0.

Escalera 0 del Muro de San Lorenzo, Gijón 
 

Como dice Irene Vallejo en El infinito en un junco, los cuentos nacieron de las cuentas. En el antiguo origen de la escritura, primero escribimos listas para comprar o vender productos y llevar las cuentas, y con el mismo instrumento, el alfabeto, pasamos a escribir maravillosos cuentos.  Números y letras están unidos en su origen, y así Prometeo nos los enseñó a los humanos.

En griego, "número" se dice ἀριθμὸς /arizmós/ y su importancia para los griegos es sonada; pensemos por un momento en los famosos primeros matemáticos Tales de Mileto o Pitágoras. La propia palabra "matemáticas" es griega, así como "aritmética", el estudio de los ἀριθμοὺς /arizmús/ "números". Pero ¿cómo eran los números griegos?

A diferencia del inventazo de las letras griegas, tatarabuelas de nuestras letras latinas, seguimos estudiando las matemáticas griegas, pero no usamos sus números, para los cuales utilizaban... ¡las mismas letras! Para entendernos, algo parecido a los números romanos. 

Era un sistema complicado y además, entre los números griegos no existía el signo para cero, que tiene la ventaja de permitir escribir cualquier número con solo 10 dígitos diferentes (0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9). No puedo ni imaginar cómo serían los cálculos de los arquitectos para construir, por ejemplo, el Partenón, utilizando este galimatías de letras como números.

Estos números-letras se siguen utilizando hoy día en Grecia como ordinales, de forma similar a nuestro uso de los números romanos. 

En griego moderno "cero" se dice μηδὲν /midén/ que en griego antiguo es un pronombre neutro que quería decir "nada" y se lee /medén/. 

Las palabras μηδὲν ἄγαν  /medén ágan/ "nada en exceso", consejo atribuido a Solón, estaban escritas en el templo de Apolo en Delfos recomendando moderación, equilibrio. 

Pues eso deseamos, 2021:  

 μηδὲν ἄγαν

 "cero excesos, no te pases" 🙏

                                                         Esther Castro